菓子製造・包装機械メーカー特集：製造現場の省人・省エネ化、環境対策など 多様化する課題に、ソリューション提案加速

「FOOMA JAPAN 2023」が6月6日～9日の4日間、東京ビッグサイトで開催された。
　食品産業界には大きな変革の波が押し寄せており、製菓メーカー等では、安全・安心の担保、脱プラスチック等の環境対策、深刻化する人手不足に資する省人化、多様化する消費者ニーズへの対応など、多くの課題を抱えている。
　今回のFOOMA展では“Accelerate FOOMA”（FOOMAを加速させろ）をテーマに掲げ、食品製造・包装等に関する最新鋭機や新技術、システムなどが展示され、課題を解決するソリューション提案が行われていた。会場は活気であふれ、その中では、海外バイヤーの姿も多く目についた。国内メーカーの課題を解決するために洗練してきた技術が、今後、海外に飛躍していくことに期待したい、、、（以降、詳しくは本誌で）。

最新トレンドラボ／新井機械製作所

個別機械から製造ラインまで展示。デモも可能な双方向ラボの誕生

　㈱新井機械製作所（本社埼玉　新井進二社長）は同社本社の改築とともに建設を進めていた「ラボ」を、6月29日よりオープンする。
　同ラボは583㎡スペースに、①パイロット設備による米菓製造ライン　②バッチ式ソフトスティームマシン 　③パイロット高周波乾燥・焼成機 　④油煙機など、同社主力の米菓製造機械に加え、油煙機といった他業種への展開可能な機械を設置。これらの機械を実際に見るだけでなく、スティーム、乾燥、焼成といった個別の工程はもちろん、パイロットの製造ラインを活用したメーカーの意向に応じたデモも可能となり、同社設備・製品の性能を実感する格好の機会となりそうだ、、、（以降、詳しくは本誌で）。

決算・展望2023年3月期決算・上場菓子メーカーの現状と転換期／前期に続き「増収・減益」が続出 収益力向上へ、課題解決急務

　前期に続き、2023年3月期決算では、増収となるものの、減益で着地するメーカーが続出。次項に示した通り、売上高営業利益率も減少するメーカーが目立ち、複数回に及ぶ値上げでもカバーできないほどのコスト増の影響が明らかになった。また、主要米菓メーカーの事故、卵不足等、予測不能な外的要因による困難さが続いたことも、収益性悪化の要因となった。
　2024年3月期もコスト高基調は変わらないとはいえ、外出需要の増加やインバウンドの回復により、菓子の売上は前年を上回って推移している。これをいかに収益につなげるか、今期実績の分析、総括しながら、考察していく（、、、以降、詳しくは本誌で）。